Utforsker traumer og tilhørighet

Med diktsamlingen «Poesi på liv og død» debuterer lærer og illustratør Linda Ann Rusten som lyriker. I boken tar hun et oppgjør med vanskelige minner samtidig som hun finner trøst i naturen.

Linda Ann Rusten er ingen ukjent skikkelse i det litterære landskapet. Hun har tidligere illustrert barnebøker, utgitt sin egen barnebok og bidratt i to diktantologier. Men med «Poesi på liv og død» på Lyrikkforlaget presenterer hun for første gang en helhetlig diktsamling som bærer preg av et langt og personlig arbeid.

Samlingen består av 48 korte dikt på både nynorsk og bokmål, og rommer et spenn mellom indre og ytre landskap som speiler hverandre. Her møter leseren en forfatter som våger å utforske det sårbare ved menneskets eksistens, samtidig som hun forsøker å finne mening gjennom en dyp følelse av tilhørighet til naturen.

En lang reise mot utgivelse

Diktene i boken har vokst frem over mange år, helt tilbake til Rustens egne ungdomsår. Det har vært en prosess preget av det hun selv beskriver som nesten like livsnødvendig som å puste – et forsøk på å ta et oppgjør med traumatiske opplevelser fra barndom og ungdom som har kastet lange skygger inn i voksenlivet.

− Drivkraften gjenspeiles i bokens tittel: Poesi på liv og død, for kanskje kan det å dikte noen ganger være nettopp en kamp på liv og død? forklarer Rusten. − Det er så mye som står på spill for dikteren, og de eneste våpnene man har er penn og papir, ordene og setningene.

For den Kongsvinger-bosatte lektoren, som er oppvokst på Romerike, har diktningen fungert som en form for selvoppholdelsesdrift. Gjennom ordene har hun forsøkt å finne mening i vanskelige erfaringer og komplekse følelser knyttet til ensomhet, aldring, barndomsminner, tap og fremmedgjøring.

Naturen som tilfluktssted

En sentral tematikk i diktsamlingen er forholdet mellom menneske og natur. Rusten er sterkt engasjert i miljøvern og har hatt flere utstillinger med tematikk rundt dyreliv og natur. Hun lar naturlandskapet fungere både som tilfluktssted og speil for menneskelige erfaringer.

I diktsamlingen møter leseren blant annet den gamle rågeita og lavskriken – dyr som har skogenes og fjellenes landskap som tilholdssted. Gjennom disse stemmene tydeliggjør Rusten andre individers egenverdi, ut fra ideen om at alle levende vesener har et ønske om å leve sitt liv i høyest mulig potensial.

− Det forgjengelige livet speiles mot den autentiske og uerstattelige naturen, sier Rusten om sitt prosjekt. − Diktene fordrer også et ønske om å tydeliggjøre andre individers egenverdi.

Dette engasjementet for å gi de stemmeløse en stemme, og respektere andre skapninger vi deler planeten med, gjennomsyrer diktsamlingen. Samtidig peker Rusten på hvordan den moderne sivilisasjonen driver rovdrift mot naturen, noe som gir diktene en ekstra dimensjon av aktualitet.

Mellom virkelighet og fiksjon

Rusten forteller at inspirasjonen til boken er hentet både fra egne opplevelser og ved å forsøke å sette seg inn i andre individers erfaringer. Det er denne balansen mellom det personlige og det universelle som gjør samlingen tilgjengelig for et bredt publikum.

Målgruppen er alle som kan finne mening i ord om samspillet mellom mennesker, dyr og natur. Alle som ser verdien i å møte både individets sårbarhet og egenverdi. Kanskje kan noen av diktene, som Rusten håper, inspirere til å finne kraft og mening selv når tilværelsen føles tung og vanskelig.

Et møte mellom fortid og nåtid

I «Poesi på liv og død» inviteres leseren med på en reise gjennom steder der minner fra barndommen møter den brutale realiteten av voksenlivet, men også steder der det finnes rom for forløsning. Det er dikt som handler om å se evigheten i de små øyeblikkene som utgjør livets store spill.

For Rusten har responsen fra lesere vært den viktigste drivkraften.

− Når noen sier at et av diktene 'traff', eller ga mening, da gir det inspirasjon til å fortsette å skrive. Da innfris forventningene til fulle, forteller hun.

Med sin bakgrunn som lærer i videregående skole og sin erfaring som illustratør og barnebokforfatter, bringer Rusten en unik stemme inn i norsk samtidsdiktning. Hun kombinerer pedagogisk formidlingsevne med kunstnerisk sensibilitet og et brennende engasjement for natur og miljø.

Etter debuten med «Poesi på liv og død» fortsetter Rusten sitt forfatterskap – neste prosjekt er en ny barnebok. Men med denne første diktsamlingen har hun etablert seg som en stemme verdt å lytte til, en som våger å utforske det vanskelige samtidig som hun aldri mister troen på at mening kan finnes, selv i livets mørkeste stunder.

− Når noen sier at et av diktene 'traff', eller ga mening, da gir det inspirasjon til å fortsette å skrive. Da innfris forventningene til fulle, forteller Linda Ann Rusten.