En utfordring for individ og samfunn

Demens er en sykdom som rammer stadig flere i vårt aldrende samfunn. For den som rammes, innebærer det en gradvis svekkelse av hukommelse, tankeevne og andre kognitive funksjoner. Men demens påvirker ikke bare den syke – det berører også familie, venner og samfunnet som helhet.

Å leve med demens betyr å måtte tilpasse seg en ny virkelighet. Hverdagslige gjøremål blir utfordrende, og selvstendigheten svekkes. Mange opplever frustrasjon og frykt når minnene begynner å svikte. Samtidig er det viktig å huske at personer med demens fortsatt har mye å gi. De har et liv fullt av erfaringer og kunnskap, selv om de kanskje ikke alltid kan uttrykke det like tydelig som før.

For pårørende kan demens være en tung byrde. De må ofte påta seg rollen som omsorgsperson, noe som kan være både fysisk og emosjonelt krevende. Derfor er det avgjørende at samfunnet stiller opp med støtte og avlastning.

Hvordan kan vi som samfunn bedre verne om de demente? For det første må vi øke kunnskapen og forståelsen for sykdommen. Dette kan bidra til mindre stigma og større aksept. Vi trenger også flere tilrettelagte boliger og dagaktivitetstilbud som gir mening og stimulans i hverdagen. Helsevesenet må styrkes for å møte den kommende eksplosjonen av demens. Sykdommen vil ramme stadig flere. Dette innebærer både flere ressurser til forskning og utvikling av nye behandlingsmetoder, men også bedre opplæring av helsepersonell i demensomsorg.

Til sist må vi huske at personer med demens er mer enn sin diagnose. De fortjener å bli møtt med respekt, verdighet og omsorg. Ved å skape et mer demensvennlig samfunn, kan vi sikre at alle får muligheten til å leve et meningsfullt liv – uansett kognitiv funksjon.

I speilet møter hun et ansikt med rynker

smiler slik at flere kommer frem

hvem er denne kvinnen

tenker hun

men hun er fin

og levd liv skal vises

sier hun

og sender en hilsen til sine kjære

som ikke er mer

(Fra diktsamlingen «Gjemsel i tankene», Marthe Ingeborg Hammer,

Lyrikkforlaget 2023)